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    “爹！定下来了！三天后服徭役！”

    陈小河跑得满头大汗，一把推开院门，人还没站稳，声音就先砸进了院子里。

    堂屋里，陈母正和苏家姐妹一起做针线，陈父靠着门框打盹，陈大山因为秋收累狠了，这几日腿脚不太爽利，正坐在矮凳上慢慢编着竹筐。陈小河这一嗓子，把所有人都惊得抬起头。

    “慢点说，慢点说！”陈母放下手里的活计，起身给儿子倒了碗水，“跑这么急做什么，喝口水顺顺气。”

    陈小河接过碗，咕咚咕咚灌下去半碗，这才抹了把嘴，喘匀了气：“娘，这次徭役是修官道，从咱们县城往北，要修三十里。里正说了，可以拿银子抵，但是……”他顿了顿，脸色有些不好看，“价格涨了，要二两半银子。去干活的人，一天二十文工钱。”

    “二两半？”陈母眉头皱起来，“夏天那会儿不才二两吗？这新来的知县怎么回事，一到任就涨价？”

    陈父也坐直了身子，脸上的困意一扫而光，沉声道：“今年都服过两次徭役了，这又来一次。夏天那次也是修河道，这才刚秋收完，又要修官道。老百姓又不是铁打的，哪经得起这么折腾？”

    陈大山放下手里编了一半的竹筐，揉了揉隐隐发酸的膝盖，开口道：“娘，拿钱吧。我这腿不争气，干不了重活。爹年纪大了，小河一个人去，三十里官道修下来，非得脱层皮不可。咱们家现在不缺这二两半银子，犯不上让人遭罪。”

    陈母点点头，也不犹豫，起身往里屋走：“我给你拿钱。老头子，你跟着小河去里正家，把银子交了。咱们不出人，拿钱。”

    陈父接过话头，已经站了起来，拍了拍身上的草屑：“走，小河，跟我去一趟。”

    　　


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